[기획-코로나, 와중에서] 코로나와 두려움: 개방성과 투명성

코로나와 두려움: 개방성과 투명성

이성호 교수

(고려신학대학원)

   코로나로 인하여 온 세계가 두려움에 빠져있다. 신자들도 예외가 아니다. 하지만 자세히 살펴보면 사람마다 지역마다 차이가 크다는 것을 알 수 있다. 어떤 사람은 (특히 청년들은) 코로나에 대해서 전혀 신경쓰지 않고, 어떤 사람들은 매우 예민하다. 나이가 들고 건강이 약한 데, 많은 사람을 대면하는 직업을 가지고 있는 사람과 집에서 혼자 일하는 사람이 같을 수는 없다. 교회의 경우 코로나의 중심에 있는 대구에 있는 교회와 코로나의 영향을 거의 받지 않고 있는 전남에 있는 교회가 같을 수가 없다. 따라서 현재 인터넷 상에서 벌어지고 있는 대부분의 논쟁은 필자가 보기에 거의 쓸모없는 논쟁이다. 다 자기 관점에서만 이야기를 하고 있기 때문이다.

   흥미롭게도 두려움과 코로나는 전염성이 강하다는 공통적인 특성을 가진다. 예를 들어서 극장 안에서 영화를 보고 있는데 어떤 사람이 “불이야!”라고 말했다고 가정해 보자. 그 말을 듣고 모든 관객들이 차분하게 직원들의 통제 따르면 문제가 없지만 한 사람이라도 겁에 질려서 뛰기 시작하면 다른 사람들이 뛰는 것은 시간문제일 뿐이다. 만약 서로 나가겠다고 몰리기 시작하면 피해가 훨씬 더 확산될 수밖에 없다. 사람들은 두려움에 빠지면 자기 목숨, 자기 가정, 자기 교회만 생각하기 쉽다.

   두려움이 점차 확대되면 집단 공황(패닉) 상태에 빠지기도 한다. 현재 유럽 대부분의 나라와 미국은 패닉 상황에 돌입하였다. 그 결과 생활필수품에 대한 사재가 만연하고 있을 뿐 아니라 심지어 총기 구입이 급격하게 늘고 있다. 이와 같이 두려움은 정신 바이러스와 같아서 한 번 시작되면 급속하게 번지는 속성을 가지고 있다. 특별히 인터넷이 발달한 오늘날에서 이전보다 비교할 수 없을 정도로 빨리 확산하다.

   그런데 이상하게도 우리나라에서는 그와 같은 패닉을 찾아 볼 수 없다. 심지어 대구에서도 사재기와 같은 현상은 일어나지 않는다. 거리에는 공허감이 느껴지지만 공항은 찾아보기 어렵다. 두려운 상황에서도 두려워하지 않는 이유는 뭔가 믿는 구석이 있기 때문이다. 우리나라 사람들이 사재기를 하지 않는 이유는 유럽사람들보다 멘탈이 강해서가 아니라 사재기를 하지 않아도 된다고 생각하기 때문이다.

   우리나라가 상대적으로 훨씬 평안한 이유는 무엇일까? 여러 가지 답을 할 수 있겠지만 나는 그 답을 최근에 강경화 외무부 장관이 영국국영방송(BBC)에서 했던 탁월한 인터뷰에서 찾을 수 있다고 생각한다. 그 인터뷰에서 키워드는 공개성(openness)과 투명성(transparency)이었다. 불안과 두려움은 기본적으로 무지에서 비롯된다. 물론 일본과 같이 무지가 평화를 줄 수 있지만 그것은 거짓 평화일 뿐이다. 참된 평안은 정확한 지식에 근거해야 한다. 그런데 사람들이 정확한 지식을 가지기 위해서는 그것이 누구에게나 공개되어야 하고 공개된 내용은 명확해야 한다. 사람들이 공개성과 투명성에 기반을 둔 정확한 지식을 가지게 되면 두려움은 대부분 사라지게 된다.

   공개성과 투명성이 아무리 우수하다고 하더라도 이것 자체가 사람들에 평안을 가져다주지 못한다. 문제만 정확하게 인식한다고 해서 두려움이 없어지는 것이 아니기 때문이다. 오히려 사람들이 더 두려움이나 절망 혹은 체념에 빠질 수 있다. 결국 당면한 문제를 해결할 수 있다는 신뢰감이 있어야 한다. 여기에는 두 가지가 필요하다. 첫째는 정책에 대한 신뢰감이다. 정책에 대해서 자신감을 가지고 있을 때 정부는 공개성과 투명성을 추구할 수 있다. 둘째, 국민들이 정부를 신뢰하고 있을 때 이 정책은 최대의 효과를 낼 수 있다. 따라서 내가 보기에 적어도 확실한 사실은 문재인 정부는 자신의 정책에 대해서 자신감을 가지고 있으며, 더 나아가 국민을 신뢰할 것이라고 믿고 있다는 것이다.

   공개성과 투명성으로 인해 문재인 정부의 정책은 상당한 성공을 거두었다. 이것은 적어도 모든 외신들이 인정하는 바이다. 실제로 거의 대다수의 국민이 (심지어 문 대통령의 비판자들도) 정부의 지침을 따르고 있다. 정부를 전혀 신뢰하지 않는 사람들조차도 코로나 현황 통계에 대한 발표는 믿는다. 거의 대부분의 사람들이 마스크를 착용하고 있고, 외출도 삼가고 있다. 심지어 절과 성당은 집회를 중지하였다. 만약 정부가 신뢰를 얻지 못했다면 결코 국민들로부터 이와 같이 광범위한 협조는 받을 수 없었을 것이다. 절대 다수의 교회도 정부의 지침을 잘 따르고 있다. 극히 일부의 예외적인 것을 침소봉대해서는 안 된다. 정부로서는 만족할 수 없을지 모르지만 이미 개방성과 공개성을 기본 정책으로 채택한 이상 교회를 신뢰하고 협조를 얻는데 지금보다 더 많은 노력을 해야 할 것이다.

   신천지가 코로나의 진원지가 된 이유가 무엇인가? 투명성과 개방성이 전혀 없었기 때문이다. 마찬가지로 교회가 두려움의 근원이 되지 않기 위해서는 최고의 투명성과 개방성을 확보할 필요가 있다. 오늘날 예배를 계속 시행하는 교회들에게 불신자들이 신천지와 교회가 무엇이 다른가라고 질문을 한다. 이 질문에 대해서 교리를 언급하는 것은 그들에게 별 의미가 없다. 내가 보기에 최선의 답은 투명성과 개방성이라고 생각한다. 공예배를 해야 하는가의 여부와 그 시행방법은 고려신학대학원 교수회에서 작성한 글과 같이 최종적으로 당회에서 결정할 문제이다. 시행하지 않은 당회의 결정도 존중받아야 하고, 시행하기로 결정했다면 최대한 공개적으로 투명하게 할 필요가 있다. 이 점에서 정부의 감독에 불편해 하기 보다 오히려 적극적으로 잘 활용하여 불신자들이 가지고 있는 두려움을 제거할 필요가 있다고 본다. 이를 위하여 우리 교회는 담당 공무원들이 예배당 안에 들어오는 것을 환영하고 사진 촬영하는 것도 얼마든지 허용하고 있다.